Cancer du pancréas : une avancée qui redonne de l’espoir aux malades   

Diane Levy 13 février 2026  3 min

Un espoir dans la lutte contre le cancer du pancréas. Des chercheurs espagnols ont observé une régression des tumeurs chez la souris grâce à une trithérapie.

Une trithérapie qui cible la maladie

Des scientifiques espagnols viennent de franchir une étape importante dans la compréhension et le traitement du cancer du pancréas. Leurs travaux, publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ont été menés par l’équipe du chercheur Mariano Barbacid, au sein du Centre national de recherches oncologiques (CNIO), à Madrid.

L’approche repose sur une trithérapie visant la voie de signalisation du gène KRAS, muté chez près de 90 % des patients atteints de ce cancer. Contrairement aux stratégies classiques, souvent limitées à une seule cible moléculaire, les chercheurs ont choisi de bloquer simultanément trois maillons clés de cette chaîne. Chez la souris, cette combinaison a permis de :

• freiner la prolifération des cellules cancéreuses ;
• induire une régression durable des tumeurs.

Fait notable : aucune résistance au traitement n’a été observée au cours de l’étude, un phénomène pourtant fréquent dans les cancers.

Un cancer agressif et encore mal diagnostiqué

Le cancer du pancréas reste aujourd’hui l’un des plus difficiles à traiter. Longtemps silencieux, il est le plus souvent diagnostiqué à un stade avancé, lorsque les options thérapeutiques sont limitées. En France comme en Europe, le pronostic demeure particulièrement sombre : le taux de survie à cinq ans reste inférieur à 10 %, souligne le PNAS. Un chiffre qui illustre la gravité de la maladie malgré les progrès réalisés en cancérologie ces dernières années.

Bien qu’il ne soit pas parmi les cancers les plus fréquents, il figure parmi les plus meurtriers. En cause : l’agressivité des tumeurs pancréatiques et leur forte capacité à résister aux traitements existants. Les chimiothérapies actuelles permettent parfois de ralentir l’évolution de la maladie, mais rarement de la faire reculer durablement. Dans ce contexte, chaque avancée scientifique est scrutée avec attention, même lorsqu’elle reste confinée à un cadre expérimental.

Une piste à confirmer avant toute application clinique

Si ces résultats ouvrent des perspectives intéressantes, les chercheurs se montrent prudents. Les travaux ont été menés exclusivement chez la souris et ne permettent pas, à ce stade, d’envisager des essais cliniques chez l’être humain. De nombreuses étapes restent nécessaires, notamment pour :

• évaluer la sécurité du traitement ;
• mesurer ses effets à long terme ;
• s’assurer de son efficacité sur des organismes plus complexes

Pour autant, cette étude marque un tournant après des années de progrès limités contre le cancer du pancréas. Elle confirme qu’une approche thérapeutique combinée ciblant précisément les mécanismes moléculaires à l’origine de la maladie pourrait permettre de contourner les résistances observées jusqu’ici. Selon les spécialistes, il s’agit d’un signal encourageant, porteur d’espoir à moyen terme pour améliorer la prise en charge des patients. Un enjeu qui dépasse le cadre médical puisque les personnes touchées par un cancer rencontrent aussi des difficultés, notamment l’accès à une assurance emprunteur.